Noite e Dia no Alqueva

“Noite e Dia no Alqueva” era a desculpa perfeita não para um piquenique, mas para mais um fim-de-semana Fotonature repleto de fotografia, desde a tarde ao anoitecer, e da madrugada ao amanhecer. O que começou com um interessante grupo de 12 pessoas, 10 participantes e 2 formadores Fotonature destacados para a aventura que se adivinhava, o Nuno Luís e o Miguel Claro, terminou como um grupo de bons amigos, que partilharam juntos experiências e conhecimentos em prol de uma mesma paixão, a fotografia nocturna e diurna.

No Sábado, pelas 10h30, o Nuno Luís fazia as honras da casa iniciando assim mais um workshop Fotonature, mas pela primeira vez num formato um pouco diferente, pois incluiria técnicas e formas de ver a fotografia relativamente diferentes. Logo a seguir, o Miguel Claro começou por abordar um dos temas que mais o fascina, a astronomia, pois para astrofotografar num sítio tão escuro como o Alqueva – nomeadamente Monsraraz, que a título de curiosidade obteve as melhores medições aquando da distinção de “Star Light Tourism Destination”, pertencendo assim à Rota Dark Sky Alqueva, que foi a primeira reserva do mundo a obter esta distinção por parte da “Star Light” e da Unesco – seria essencial saber reconhecer as principais constelações e saber localizar a estrela polar, para depois se poderem efectuar imagens como as que ilustram este artigo.

A aula prática ocupou assim toda a manhã e início da tarde, hora em que todos se juntaram para um merecido almoço que decorreu num pequeno restaurante da região chamado Alcaide. Apesar de termos esperado mais do que gostaríamos pela ansiada refeição, reconhecemos o esforço dos poucos funcionários para tentar servir o melhor possível os 12 inesperados clientes, que “invadiram” o pacato local.

Com o estômago mais reconfortado e a alma mais quente, estávamos todos preparados para irmos buscar os equipamentos e começarmos a nossa aventura fotográfica. O cromeleque do Xarez serviu em ambiente diurna, para a primeira abordagem paisagística, onde o formador Nuno Luís pôde explicar alguns elementos e conceitos técnicos que envolvem a fotografia de paisagem natural. Rapidamente o tempo avançou e estávamos prestes a assistir ao pôr-do-sol, um dos momentos em que a janela de oportunidade para boas fotografias se potencia grandemente, sobretudo nos 30 a 40 minutos após o pôr-do-sol, no chamado “crepúsculo náutico”, altura em que já todos os participantes estavam em plena actividade, com os seus enquadramentos escolhidos, e respectivos parâmetros da câmara ajustados. Para este registo crepuscular, escolhemos o lago Alqueva, com paisagem envolvente e onde não faltaram os reflexos nas águas calmas do lago, onde também se podia ver Monsaraz ao longe, um pouco acima do horizonte.

Com a noite quase a chegar, o Nuno Luís “passou a pasta” ao formador Miguel Claro, que rapidamente reuniu todo o grupo na outra margem do lago, virada a Oeste e onde ainda era visível alguma luz crepuscular, com tons alaranjados, um azul forte e violeta suave, mas onde simultaneamente começavam a aparecer as primeiras estrelas da noite. Aqui, foi abordada uma nova técnica fotográfica para “Skyscapes”, que envolvia também a captação de rastos de estrelas. Mas o mais fantástico ainda estava por vir…apesar de passar despercebida à maioria dos participantes e mesmo das pessoas menos informadas em matéria de astronomia, foi possível alertar todo o grupo para um fenómeno raro chamado de “Zodiacal Light”, em português: “Luz Zodiacal”, e que pôde ser visto na primeira hora da noite de forma nítida e clara. Foi realmente incrível e fascinante ver a projecção de luz esbranquiçada na diagonal, que ainda assim, conseguia sobressair à poluição luminosa provinda do Castelo de Monsaraz localizado mais à direita na paisagem. Esta luz esbranquiçada, não era mais do que a dispersão da luz solar pelas partículas de pó cósmico suspensas no espaço, pequenas partículas de poeiras deixadas pelas passagens de cometas e asteroides em torno do sistema solar. Por isso, essa luz era visível perto do horizonte e na mesma região e direcção da Eclíptica, onde se situam também as constelações do Zodíaco.

Após uma hora a fotografar em plena noite, as nuvens, mesmo sem se terem inscrito para este workshop, insistiram em aparecer, primeiramente de forma fotogénica e espassada, e posteriormente de forma persistente e desagradável. Anunciavam assim a proximidade da chuva, que se veio a sentir no decorrer do jantar que se realizara no Castelo de Monsaraz, um momento que acabou por nos passar relativamente ao lado, pois estávamos todos satisfeitos e animados após uma tarde repleta de fotografia. Quando o jantar terminou, a chuva foi abrandando consideravelmente, factor este que obrigou os formadores a avançarem com um plano B, que aliás se viria a revelar vital, para o sucesso da sessão de astrofotografia. O plano consistia em irmos todos deitar-nos após o jantar, por volta das 23h, para que às 4h da manhã pudéssemos estar todos revitalizados e prontos para aproveitar o céu limpo de um verdadeiro Dark Sky. E assim foi…

4h da manhã, todos reunidos na sala de estar do hotel rural Monte Alerta, um lugar maravilhoso, com gente simpática, muito prestável, uma lareira quente para nos acolher e uma beleza de outro mundo…

Lá fora, os primeiros passos até olharmos para cima seriam vitais para confirmar se a decisão teria sido afortunada, e após meia dúzia de batimentos cardíacos, uma ou duas respirações para nos fazer chegar a céu aberto, as primeiras vozes animadas e olhares deslumbrados confirmavam isso mesmo, o céu estava completamente limpo!!! Com a vantagem de ter estado a chover uma horas antes, o que normalmente aumenta bastante a transparência do céu, fazendo cair as partículas de pó suspensas na atmosfera. Estava confirmado, a decisão foi acertada e a noite era toda nossa!!!

Após voltarmos ao Cromeleque para explorarmos um novo ponto de vista do menir central, neste caso nocturno, o formador Miguel Claro revelou uma novidade ao grupo de participantes. Na aula prática iriam fotografar um objecto de outro mundo, ou melhor, conduzido por pessoas deste mundo mas que habitam fora dele…trava-se assim de fotografar uma passagem da ISS – Estação Espacial Internacional, sobre os céus de Monsaraz, algo que ira ocorrer ao final da noite, já quase de madrugada.

Foi grande o entusiamos de observar uma “estrela” muitíssimo intensa e de brilho fixo (por ser um satélite artificial) que durante cerca de dois minutos e meio rasgou de forma gloriosa os céus do Alqueva. Orbitando a Terra a cerca de 27000 quilómetros por hora, dá uma volta completa à a cada 90 minutos, registando-se como um enorme rasto nos sensores das nossas câmaras, tornando-se assim na rainha da noite ao atingir uma magnitude de -3.4, sem dúvida, o objecto mais brilhante daquela noite. Mas o mais interessante, foi pensar simultaneamente que aquilo que observávamos naquele momento, era um objecto celeste especial e único, pois tal como o nosso planeta, acolhia em permanência seres humanos, como nós!

O final da noite, acabava assim com um nascer do Sol fascinante, no ponto mais alto de Monsaraz, o Castelo.

Já no hotel Monte Alerta, esperava-nos um reconfortante e delicioso pequeno almoço, mesmo antes da última sessão teórica que encerrava assim mais um workshop, mas acima de tudo, mais uma aventura Fotonature, a primeira de muitas outras que vos espera 2013.

Os nossos workshops voltam já nos próximos dias 9 e 10 de Fevereiro onde vamos visitar a Serra da Estrela que nos espera já vestida de branco. Não esqueça também o nosso Curso de Astrofotografia a começar já no dia 2 de Fevereiro. Inscreva-se já!